借錢：從利息、債務到金融商品，2000年的演變真貌

從古羅馬至今，「借錢」是怎麼一路演變成金融商品？
還原歷時兩千年的真實現場，聚焦重大金融事件，
揭露「借錢」背後的人性規律，看借貸從罪大惡極，
搖身成為繁榮商業不可或缺的金融手段工具！

不論從道德還是法律層面，「高利貸」歷經了數世紀的口誅筆伐，然而它的豐厚盈利回報實在太過誘人，即便問題叢生，人們終於還是按捺不住！不僅以此為業，展開雙臂接受信貸、次貸，甚至以此為基礎，創造出更多金融商品。於是，「借錢」在歷史上留下了各種耐人尋味的足跡：
★在自由市場與經濟正義中，借貸取利的人類活動將會如何發展？
★為何複利被愛因斯坦戲稱是「世界第八大奇蹟」？
★羅馬法律認為單利合理，複利有違天理？！
★歐洲中古世紀教會徹底禁止利息，然而亞當．斯密（Adam Smith）卻鼓吹利率上限。
★放貸收息的演進，到底是宗教問題、哲學論點、數學問題，還是一場歷史悠長的思想史？
★從古至今，銀行家、投機者、國家和平民百姓都是如何與為何借錢？

如今全球財政運作方式進步，部分國家禁止的高利貸行為在銀行體系中扮演關鍵角色。儘管高利貸的概念有超然特質，但在不同的歷史時空下，對高利貸的定義仍舊是眾說紛紜。

該為正義？還是講求生存？
人性罪惡如何成為決定國家興衰的命脈？

借貸不再是原始叢林裡的怪獸，它從古代社會人人喊打的地位，華麗轉身成為現今全球「大到不能倒」的產業及商品。

本書以故事為引，時間為軸，講述「高利貸」與「債務」的演變，時間橫跨古羅馬與現代國家的財政危機，是一部深入淺出的經濟史書，能看到「借錢」背後的發展歷程：
人類如何企圖抑制債務問題
揭露信貸獲利的真實事件
歷史上的各種債務革命
從歐洲文藝復興到當代的重大財政崩盤
各種不同型態的借貸形式誕生，如保證金投資、變動利率抵押、信用卡與小額貸款等等。

「借貸收取利息」的人類活動，在歷史記載之初就已問題叢生，即便不少國家都給高利貸貼上非法標籤

2000多年前，「借貸收取利息」是趁人之危、以鄰為壑，是不道德的，在歷史記載之初就已問題叢生，不少國家更是給高利貸貼上非法標籤；然而今時今日，這種經濟行為從古至今都未曾消失過，畢竟對社會發展來說，「借貸」是一種有利的重要經濟工具，而高風險及金融危機只是不可預期的「黑天鵝事件」……這一切是因何演變而來？眼前，故事還會繼續改寫篇章嗎？

【好評推薦】
劉瑞華╱清華大學經濟學系教授
謝哲青╱作家、知名節目主持人

這是一部生動、跨越兩千年的債務社會文化史。
——《經濟文獻雜誌》（Journal of Economic History）

關於這個有利有弊、令人苦惱的話題，作者並非從個人層面討論，你無法在本書中找到十個減輕個人債務的技巧，對於債務，作者是從歷史和實踐的層面來探討。本書內容廣泛，從銀行尚未出現的時代到今天利率上限的爭論。顯而易見的是，對於金錢的處理、債務、貸款和還錢等基本作法，我們都受惠於宗教團體，不論天主教還是猶太教。
——《出版者人週刊》（Publishers Weekly）

本書提出許多在經濟生活中和債務相關、普遍存在的重要問題。作者指出，關於高利貸和債務的爭論，無論是在法律面、道德面，還是經濟層面，至今仍然存在。
——《歷史學家》（The Historian）

作者帶我們走了一趟從古至今的重利法之旅。不論是對經濟事件有狂熱興趣的讀者，還是貨幣和銀行方面的專家，我都強烈推薦本書。
——休伊．羅科夫（Hugh Rockoff），羅格斯大學經濟史學家

對於歷史愛好者和金融相關人員來說，這都是一部引人注目的作品。現今發生的一切，都有著悠久的歷史根源，而這正是導致我們當下金融困局的原因。
——亨利．考夫曼（Henry Kaufman），華爾街資深分析師、《論貨幣與市場：華爾街回憶錄》（On Money and Markets: A Wall Street Memoir）作者