為何民主正在衰退？
為何權力的輪替總是令人失望？
在不完美的世界，我們如何讓政治可以成功？
國際知名政治專家寫給所有人的政策改革指南

「這是一本對當今世界極具裨益的著作。」
──詹姆斯．羅賓森，諾貝爾經濟學獎得主、《國家為什麼會失敗》共同作者

　　二十一世紀的開端預示了黃金時代的到來──經濟穩定成長，社會和平似乎成為可能，技術也呈現良性的發展。然而，我們早已知道，需要做些什麼才能讓世界免於氣候災難，但為何我們繼續走向自我毀滅？
　　美國的巨大財富理應可使貧窮成為歷史，但為何收入不平等的現象日益嚴重？全世界絕大多數的人都希望生活在一個有民主價值的社會，但為何民主正在衰退？為何權力的輪替總是令我們失望？我們想獲得並維持的世界為何如此困難？
　　在《政治為什麼會失敗》一書中，牛津大學獲獎教授班．安塞爾告訴我們，問題不在於政治人物，而在於我們的集體目標導致了五種政治「陷阱」。他生動地闡述了我們的共同目標——民主、平等、團結、安全、繁榮——是如何受到政治陷阱的破壞，當今政治格局又為何如此動盪。

　　1.民主：我們希望對政府的治理方式有發言權，但真正的「人民意志」卻不可能存在。
　　2.平等：我們希望獲得平等對待，但平等權利卻與平等結果相互損害。
　　3.團結：我們希望在日子難過時有社會安全網支撐，但我們往往只會在自己也需要時才會想到團結。
　　4.安全：我們希望保護自己不受傷害，但又不希望因此犧牲自由。
　　5.繁榮：我們希望明天可以更富裕，但短期致富的作法長期下來反而讓我們更貧窮。

　　我們或許也發現了某種規律，那就是我們的自利傾向削弱了我們實現集體目標的能力。這五種陷阱還會相互強化：極化的民主會加劇不平等；脆弱的社會安全網會加劇犯罪；失控的氣候變遷則威脅全球和平。我們追求平等，卻不願放棄自己的財富；我們希望團結，但我們更擅長接受團結，而不是給予團結；我們需要安全，但如果它限制了我們的自由，我們就不需要安全了；我們希望結束氣候危機，但我們也希望經濟繁榮。在每種情況下，我們都希望實現集體目標，卻因為個人行為而受到破壞；我們的目標是利他主義，但我們的行動卻受到自身的利益所支配。
　　在本書中，安塞爾透過古希臘、脫歐等案例，運用他突破常識、極具開創性的研究成果──為何民主在高度不平等下仍然能夠蓬勃發展？為何更加平等的政治與社會可能導致更加不平等的階級差異？他以精彩的故事敘述和開創性的研究，生動地說明我們如何穿梭於混亂、複雜的政治陷阱，而這些陷阱阻礙我們找到常識性的解決方案，他告訴我們，在這個不完美的世界，我們可以擺脫這些政治陷阱，從而實現我們想要的公正、公平、繁榮和環境健全的社會。
　　政治將永遠存在，而不必然總是只能以失敗收場。